痛难挡率性而为
这年秋闱,庄小郎中了举人,京畿头名解元,一下子轰动了赵家、李家和肖家。当初,谁能知道赵书良随手纳的一个妾带来的一个弟弟,读书竟然这么有天分。
十四岁的庄小郎,如今不复当日刚入赵家门时的惶恐,也没有了担忧姐姐受欺负时义愤填膺的小模样。整个人变得越发从容,解元加身后,他甚至不再避讳自己是赵家姨娘的弟弟。
赵书良非常高兴,他的儿子文武双进士出生,如今养的这个小弟,以后怕是比老二还要厉害。
赵家其他几房人都送来了贺礼,不说他是姨娘的弟弟,只当自家养的亲戚家的孩子,如今这样有出息,谁不喜欢呢。赵家毕竟养了他这么多年,他也没有旁的亲人,只有这一个姐姐和外甥女,把他的心暖热了,以后还不是和赵家亲。
赵书良本来预备办宴席的,庄小郎拦住了,说等以后中了进士再说吧。
洪姨娘彻底蔫了下来,她的一腔雄心壮志都付了东流水。庄姨娘有女儿,她肚子始终瘪瘪的。庄姨娘如今有个这样出息的弟弟,她的兄弟算了,甭说这辈子,八辈子怕也考不上个举人。
表哥并不另眼相待他,虽然一应的月钱和份例无人克扣,也没有太多旁的进项。
洪姨娘感觉自己此生怕是都要被庄姨娘压一头了,她越发自暴自弃,再也没有了争强好胜之心,每日吃吃喝喝,裁衣裳打首饰,怎么快活怎么过,也不再挑刺,偶尔还真心地逗嬛娘玩一玩。
洪姨娘二十多了,始终没个孩子,她怎能不想孩子。家里就嬛娘一个孩子,且她长得玉雪可爱,又乖巧,整日朝夕相处,洪姨娘也渐渐喜欢上了她,还时常给她做衣裳穿。庄姨娘见洪姨娘不像作假,慢慢地时常让嬛娘去西厢房玩。
小孩子眼睛纯真,你是不是真心对她,她看你一眼就知道,嬛娘也渐渐喜欢上了这个直率火辣的洪姨娘。赵书良是个疼孩子的,表妹如今知道心疼他的女儿,他投桃报李,也时常往洪家送些礼。
两个姨娘明争暗斗了这么多年,庄小郎一中举,二人竟然又渐渐和好了。赵书良自然开心了,两个妾能和睦相处,他省了多少事情。
洪姨娘忽然间像开了窍一样懂事,赵书良渐渐也往她房里去,没成想三两个月一过去,她竟然也怀上了。
洪姨娘高兴地抱着嬛娘亲,“乖乖,都是你给姨娘带来的好运气。”
嬛娘忙拦着她,“姨娘仔细肚子里的小弟弟。”
洪姨娘开怀大笑,“乖乖,姨娘如今哪里还在乎是弟弟还是妹妹呢。”她一高兴,又给嬛娘做了身衣裳。
赵书良没想到自己这把年纪了,又要有孩子了,有些高兴,还有些臊得慌。最高兴的是老太太了,这个傻不愣登的侄女,这么多年连个蛋都不下,她都彻底死心了,没成想居然又怀上了。哼,老三你想甩开我洪家,怕是这辈子都别想。
庄小郎中举后,庄姨娘开始操心庄小郎的婚事。京畿解元,想说个官家小姐不难。但庄小郎无父母、无田产,一时半会怕是要靠老婆吃饭了。庄姨娘不想弟弟娶个高门小姐,一来高门小姐难伺候,二来,人家怕是会拿个庶女打发你。
赵家人也开始细数自家的亲戚,想把庄小郎这个潜力股扒拉回家。但又有些人担心他命太硬,怕他克妻。
郑氏听说后,蠢蠢欲动了两天,来找肖氏商量。
“弟妹,听说赵家那个小郎君中了举人了,还是解元呢。”
肖氏笑道,“可不就是,当日刚到赵家时,跟个小可怜似的。亲家仁义,供他读书,女婿也时常指点他功课。这孩子倒是个有天分的,小小年纪就中了解元。如今各家都在打听他的亲事呢,可惜他姐姐是个姨娘,倒不好出面。”
郑氏犹豫了半天,把心一横,对肖氏说道,“弟妹,今儿我来,想求你替我问一问赵亲家,瑞娘还没说人家呢。”
肖氏笑道,“大嫂一来,我就知道大嫂的意思了。别说大嫂,我也操心瑞娘的婚事呢。她都十五了,再不说人家,怕是难啊。”
肖氏停顿了一下,接着说道,“只是,大嫂,这事儿大嫂别抱太大想头,瑞娘年纪比庄小郎大一岁呢,且还有她外家人作乱。”
郑氏恨的往地上呸了一口,“这起子小人,我早晚让她知道厉害。”
瑞娘长到十岁的时候,她那许久不上门的大舅父忽然来了,要给他家小儿子求娶瑞娘。郑氏气得亲手拿了扫把把他打了出去。
哪知郑老大异常无耻,到处说英娘临终前把瑞娘许给了他家小儿子。外甥女回舅舅家,亲上作亲,有何不可定然是后娘作怪,见不得瑞娘好。
全娘虽然是个大气的,也让气得好几天没吃下饭,自此,瑞娘的婚事,她一句话不插嘴。
瑞娘哭了好几天,大舅这样说,她以后还怎么说人家。
果然,郑老大的臭嘴在外面一说,再没人来给瑞娘说亲。郑氏发誓,就是让瑞娘在家里做老姑娘,也不会把她嫁给她舅舅家的那起子无赖子
这一拖,就拖了五年。瑞娘已经十五岁了,她自己已经死心了。不嫁人就不嫁人吧,在家里也挺好的,她整日陪着太阿奶说话晒太阳,给弟弟们做做针线。阿奶和阿爹都疼她,阿娘虽然不管她的婚事,日常生活上,从没克扣过她。家里就她一个女儿,下面两个弟弟都很敬重她这个大姐,瑞娘感觉这样过下去也不错。
她自家不着急了,可郑氏急的两眼冒金星。瑞娘是她一手一脚带大的,她如何不希望瑞娘能有个好归宿。这回听说了庄小郎的事情,她心里又有了些想头。
一个姨娘的弟弟,若是能和主家奶奶的侄女配了婚,在家里也能更名正言顺一些。不管行不行,总要试一试。故而,今儿郑氏鼓足勇气来找肖氏。
听肖氏这样一说,郑氏泄了半口气,仍旧坚持道,“弟妹帮我问一问,成就成,不成就算了。”
肖氏点头道好,又叹了口气,“大嫂还能为瑞娘操心,我如今想操心都操不了。三郎个冤家,过了年就跑了,这都多久了,就来过一封信。我说给他说亲,他连信都不回了。他都二十多了,还要等到什么时候。”
郑氏忙劝她,“弟妹莫急,等过两年他玩够了,回来考进士成婚,一气儿生几个儿子,什么都有了。有些人成亲早,但心性不定,有了好几个孩子了,还整日想着玩。三郎这正好是倒过来了,他一旦要成亲了,定会更有担当。”
妯娌两个相互安慰了一阵子,郑氏又回杨柳胡同去了。
肖氏夜里与李穆川说了此事,李穆川点头道,“娘子去问问也好。”
肖氏又犯了难,她该去赵家问谁呢问老太太等人肯定是不行,听说赵家人也在打庄小郎的主意。亲家母不在了,难道我要去问庄姨娘这也不合适啊。
最后,还是叶妈妈自告奋勇,往平康坊去了,打的由头就是给庆哥儿送东西。
庆哥儿和庄小郎都不在家,洪姨娘有孕,自然是庄姨娘和玉娘一起接待了她。叶妈妈是奴仆,一个姨娘接待她,很是给她脸面了。
叶妈妈人老成精,几句话就点名了来意,庄姨娘不置可否,玉娘倒是很赞同的样子。
玉娘知道庄小郎很介意自己尴尬的身份,若是能娶了瑞娘,他以后就是二奶奶的侄女婿,在这家里,越发名正言顺。
叶妈妈走后,玉娘问庄姨娘,“姨娘心里是如何想的”
庄姨娘苦笑了一声,“我能如何想,还是要看老爷和大郎自己的意思。”
玉娘委婉地劝她,“姨娘不要灰心,长姐为母,小郎自来听姨娘的话。我倒是觉得,若是姨娘和小郎不想着攀高枝儿,这倒是门好亲。”
庄姨娘笑了笑,“二奶奶娘家的侄女,自然是不错的。”
庄小郎回来后听说此事,一口答应了。
庄姨娘被他的态度噎了一下,“大郎,你不再想想”
庄小郎笑了,“姐姐,李大娘子生而丧母,跟我差不多。她婚事不顺,定然遭受了诸多坎坷,想来心性会愈加平和。若讨个娇怯怯的官家小姐,我可哄不好。”
庄姨娘笑着拍了他一下,“别胡说,你既然同意了,自己去跟老爷说。”
赵书良对这门亲也是赞同的,两个孩子都是苦命的孩子,凑到了一起,抱团取暖多好。至于什么克不克的话,都是狗屁,老子还是她们嘴里说的克妻呢
听庄小郎答应了,赵书良笑道,“你既然同意了,我明儿让老大媳妇去跟亲家母说。只是,李家大娘子年纪不小了,怕是不能再等了。后头一应的六礼走的会比较快,说不得明年就要成亲了。”
庄小郎顿时有些脸红,“老爷,我,我还是先找份差事吧,总不能,总不能以后我们两个都让老爷养着。”
赵书良立刻骂道,“屁,你老实给我读书,回头给我考个状元回来。那姓杨的三元及第,多光彩。老二虽然文武双进士,但没考个状元,我这心里总有些不足,你用心给我读书,再说找差事的话,看我不打断你的腿。以后你就老实住家里,等你和李大娘子定亲了,你就是老二媳妇的侄女婿,谁敢再说一句闲话。老二每回写信来都说让你好生读书,家里难道一个月缺你挣回来的那几两银子你什么都不用操心,只管等着做新郎官。”
庄小郎听他这样说,不再回嘴,拱手道,“那我就全凭老爷周全。”
赵书良笑眯眯地摆摆手,“去吧去吧。”
庆哥儿回来后,听说庄小郎要娶李家表姐,顿时也很高兴,笑道,“以后我可以叫你姐夫了。”
庆哥儿问了赵书良,听说庄小郎以后还住家里,当即拍出银票,让彤管去买了个一进小院子,写了庄小郎的名字,并把房契塞给他,“姐夫,这是我送给姐夫的新婚之礼。虽然以后住家里样样都好,姐夫有了自己的小宅子,也不用怕外头妇人的闲话。”
庄小郎笑着接下了,“为了不让我吃软饭,你和老爷都操碎了心。”
庆哥儿哈哈笑了,“咱们兄弟,不说那些客气话。”
郑氏听说这边答应了,顿时喜出望外。李承祖和全娘也很高兴,解元郎啊,以后进士跑不了的,起步就是七品官。
瑞娘终于苦尽甘来了。
瑞娘听说后,躲在房里偷偷哭了一场,张氏拄着拐杖,颤巍巍地去她房里,搂着她笑道,“小乖乖,这下子好了。以后跟着女婿一起住在你三姑妈家里,谁也说不出个不好了。你三姑妈性子最宽和,等闲小事,她从来不跟人计较。你又没有婆母,虽说有个大姑子,她是个妾,也不大会管你。家里给你陪上一份丰厚的嫁妆,你以后好生伺候你男人,两个人和和睦睦的,多好。”
郑氏和全娘一起,开始清点瑞娘的嫁妆。郑氏做主,给瑞娘陪一份丰厚的嫁妆。
这边正在热热闹闹地操办庄小郎和瑞娘的婚事,闽娘的消息送回了京城。
肖氏狠哭了一场,闽娘是她看着出生的,月子里是她亲手带的,如今说没就没了,她如何不心痛。她生了四个孩子,孙辈本来就不多,哪一个都是她的心头宝。
赵书良心里也很难过,这个孙女,出生的时候就艰难,小小年纪一路奔波去找她父亲,本想着从此她们一家团聚,没成想这一去竟成了永别。赵书良虽然没哭,却喝了好几天的酒。过了几天,他一个人去了吴氏的坟头。
“娘子,老二家的闽娘去找你去了,她还小呢,你定要看护好她。我以后多给你烧些纸钱,你们不用俭省。”
吴氏去了十来年了,年年坟头添土,越来越高。自从赵世简给她请封了一品诰命,吴氏的坟墓规格更大了。赵书良烧过了纸,坐在一边,有些发愣。
冬日的阳光照在身上,暖阳阳的,他趴在坟头睡了一觉。起来后,感觉浑身都是力气。
“娘子,刚才是不是你来过了。我来的时候还恹恹的,这会子腿脚都有劲了。娘子,你的东西我都留着呢。等我以后死了,咱们葬在一起。你且别急着过奈何桥,一定要等我一起来。下辈子,咱们还做夫妻。”
赵书良看过了吴氏,高高兴兴地回家去了,有娘子照顾闽娘,他再没有不放心的。
京城里最伤心的要数庆哥儿了,闽娘是他亲妹妹。妹妹出生的时候,他和外婆大娘一起守了好几天,月子里,阿娘伤了元气,他经常半夜跑过去看妹妹。从京城到福建,一路颠簸,小小的庆哥儿帮着李姝哄妹妹开心。他离开泉州的时候,妹妹还肉嘟嘟的,都能走稳了,还能哥哥哥哥地叫他。
忽然间告诉他妹妹没了,庆哥儿伤心地哭了。贤妃搂着他直安慰,“你妹妹是天上的仙子,王母娘娘让她提前归位了,她这会子正在瑶池边上吃仙桃呢。你阿爹阿娘定然很是伤心,你要好好的,你阿爹阿娘才能放心。”
贤妃是京城里唯一一个猜出闽娘死因的人,李姝在银票里夹了一张纸条,只让她盯着平家,不论老幼,有错就钉死贤妃聪慧,三妹妹自来不是这样狠厉的人,除了孩子,她不会这样性情大变。
后来,赵世简陆陆续续派回来十几个拳脚功夫很不错又很机灵的护卫,扮作做家丁轮着跟着庆哥儿,以防不测。
春去秋来,又是一年过去了。洪姨娘生了个女儿,取名馨娘,老太太虽然不大满意,但总比没得生要好。嬛娘天天带着妹妹玩,两个姨娘关系越发好了。倒是赵书良有些不满,两个姨娘一说起话来都不理他了。
庆哥儿满了十岁了,不能再住在后宫里。四皇子也大了,景平帝不想让儿子们长于妇人之手,把儿子挪到了西五所,让大皇子带着一干弟弟们一起住在那里。虽说是住在一起,但各有各的院子。
庆哥儿又回平康坊住去了,他仍旧住东厢房,庄小郎住西厢房,正房空着。赵世简往家里拿的银子越来越多,家里一干吃穿用度也越来越大方。
庆哥儿仍旧要去上书房读书,好在平康坊离皇城不远,家里有马车,每日天还没亮,赵书良亲自送了庆哥儿到宫门口,然后自己晃荡着去衙门当差。
赵书良如今只任了个闲差,纯粹打发时间的。同僚们都捧着他,连上官们见了他也和颜悦色的。他每日去衙门就是找同僚们说闲话、吹大牛,有差事了他帮着跑跑腿,一整日就这样混过去了,然后等天黑了去宫门口接孙子,回家了逗两个女儿玩。偶尔赵世崇带着一家子过来一起吃个饭,日子快活的很。
庆哥儿在京城里混了两年,整日跟着四皇子,京城上流圈子的公子哥儿们没有不认识他的。他出手大方,为人豪爽,很是结交了一些朋友。有豪门贵族的子弟,如谢家、甘家,有官宦人家的子弟,如丁家、张家,他还在外头认识了一些贫寒人家的子弟。
庄小郎自幼贫苦,他对一些贫寒人家爱读书的小孩子很是喜爱。但他自己都是寄居在赵家,也没有多少银钱接济他们。庆哥儿听说了后,穿着彤管的衣裳,跟着庄小郎一起,走街串巷,去了很多普通人家。
庆哥儿的零花钱数量在京城一干贵公子中绝对排的上前几号,赵世简每年往京城送大量的银子。大部分给了李穆川和严文凯等人去运作朝堂关系,小部分留作家用。这小部分,说是小,也有几万银子,赵书良又不怎么花钱,部分给玉娘和孙氏帮着打理家里人情走礼并家里花用,其余的他都按月给了庆哥儿。
庆哥儿整日在宫里读书,除了打赏宫里内侍和宫女,也没花钱的地方。他手里最不缺的,就是银子。庄小郎带他走了一趟街巷的普通人家后,他本来想给每个学子一人一个月一些银钱,贤妃阻拦了他。
“庆哥儿,人心险恶,你给银钱,给再多都没人嫌够的。你若真有心做善事,我给你出个主意,你去找个宽敞亮堂的院子,找个落第秀才做先生,一个月给先生几两银子,办个学堂,专招那家境贫寒的孩子,年纪大了不要,家里条件好的不要,学堂里供饭食和茶水,笔墨纸砚按月定量供应。月月考试,考得好的,给几两银子奖励,若是连续几个月考倒数第一的,就让他回家去。”
庆哥儿高兴地抚掌大笑,“高啊,还是姨妈想的周全,我只想着帮他们一把,哪里知道这中间还有这么多道理。只是姨妈,要是办学堂,我一个人也不好办,让表哥跟我一起吧,我出银子,表哥出名头,这样我也不会太打眼,阿爹让我在京城要低调些。”
贤妃笑了,“那你表哥倒要沾你的光了。”
庆哥儿摸摸头,“姨妈笑话我,我可懂什么呢,不还是要姨妈和表哥教我。”
贤妃笑着摸摸他的头,“你们哥儿两既然要办学堂,那就正经办,还有件事情,办学堂,自然要有成果。你多请两个先生,每逢考试,谁的学生考的好,谁有奖励。若是能过了科举,不管县试乡试,奖励更多。若不然,找两个混饭吃的老秀才去了,白忙活一场。”
四皇子也跃跃欲试,他又有些担心,“母妃,父皇那里。”
贤妃笑了,“这是善事,你父皇自然不会反对。”
表兄弟二人兴兴头忙活起来,按照贤妃说的,也花不了几个银子。庆哥儿找了个小院子,让人修葺了一番,定了些桌子椅子。又请了两个落地中年秀才坐馆,请了两个婆子来做饭,米面肉菜让家里人一并买好了送过来的。庄小郎毛遂自荐,自己要去任先生。但他要读书科举,每旬只去两天。
两个落地秀才听说解元郎要来教书,忙不迭地先掏出自己做的文章来,让庄小郎给看看。
四皇子不能出宫,没法来看一看学堂,一边帮着出主意,一边亲手写了个匾额,就叫慈恩堂,庆哥儿让人裱装了,挂在学堂门口,一路好不招摇。四皇子还时常让身边内侍出来看看,可有人捣蛋。
头一批,只招了十几个小孩子。庆哥儿亲自面试,狗屁不通的一个不要。大伙儿后来听说这慈恩堂是皇子殿下办的,还听说这里管饭食、又可以认字,呼啦啦都把孩子往这里送,连一些小吏衙役也把孩子往这里塞。到最后,庆哥儿只得提高标准,会认字的才收。且家里有差事的,一概不要。
忙活了个把月,这事儿渐渐传到了了景平帝耳朵眼里,景平帝笑了,只说了一个字,善。
倒是上书房里几位老先生听到后纷纷点点头,直夸四殿下仁慈。朝廷里的大人们,很多都是普通人家出生,少年时期读书时家里供养艰难,如今四殿下和赵公子办了这个慈恩堂,京畿一带多少普通人家有天赋的孩子,再不用担心被埋没了。
庞家和平家听了,不好跟风办学堂,一个舍米舍粥,一个修桥铺路,但既然是跟风,做的再好,也比不上头一家名声好。
贤妃如今和庞皇后彻底掰扯开来,再也没有了当日在齐王府时的妻妾和睦。平贵妃一边高兴,一边担忧。皇后和贤妃闹掰了,她在后宫的压力瞬间小了很多。这么多年了,这二人一个占着正妻名分,一个牙尖嘴利,一起联手,无人可逆其锋芒。
这下子可好了,皇后娘娘少了这样好的帮手,不光少了个帮手,昔日的小卒子,如今居然越做越大了,哎呀呀,平贵妃想起皇后被自己的狗抛弃了,她就暗搓搓地高兴。
高兴过了,她又担忧。皇后本就是嫡妻,有两个嫡子,稳稳压了她一头,如今又来个贤妃,娘家势力不必她差,比她还多两个女儿。可恨,当初应该对三公主好一些,不至于让周德妃捡了便宜。
但不管平贵妃是高兴还是担忧,最近她发现朝廷里有一些人跟疯了似的,咬住她娘家不放。平贵妃家里几代的爵位传下来,浪荡子孙多的很,什么抢占民女、夺人家财的事情没少干,甚至还有草菅人命的事情。
平家接连几个月,被揪出了好几起案子,有个堂叔甚至被流放了。那些御史跟打了鸡血一样,参起皇亲国戚分外来劲。
京城里纷纷扰扰的,李姝在泉州的日子异常清静。
新买的四进院子很大,光正房的院子占地就有好几亩大,院子里有假山,还有从外面引进来的活水。
旁边仍旧有个小花园子,虽然是冬天了,仍旧有许多花儿在开着。赵世简花大价钱,从外地买了各色花朵,让积年的老花匠照看,保证园子里天天都有花开放。花园子正中间有个小阁楼,阁楼旁边有个暖房,冬日里可以养活许多名贵的花儿。李姝时常坐在阁楼的二层,躺在躺椅上,把整个园子尽收眼底。
赵世简在阁楼底下挖了地龙,整天烧着,整个二楼都能感觉到融融暖意。
自从闽娘没了后,李姝开始食不厌精脍不厌细,吃要吃最好的,穿要穿最好的。福建的贡品料子,皇后还没摸着边呢,她先穿上了身。
李姝的思想也总是在自我碰撞,有时候她想,什么灾荒死人,什么家国天下,跟她有什么关系呢,她只是个过客,早晚还会再死的,我把两个儿子养大,把老人好生发送走了,别的事情跟我有什么关系。有时候她又想,她还有庆哥儿和平哥儿这两个牵绊,不能再这样稀里糊涂的。想来想去,也没想明白个什么,除了照顾爷儿两个的起居,其他事情都浑浑噩噩。
赵世简由着她,上一辈子,他们是普通人家,姝娘省吃俭用。如今他位极人臣,姝娘也该跟着他享享福了。什么狗屁的大景江山,跟他有什么关系。除了家里人,他也不想再多浪费感情。整日勾心斗角的,活得够累了。
自从他恢复记忆,连赵书良在他心里的地位也有了微妙的变化。他还没有调整好状态,不知道要怎么面对。赵书良和吴氏对他很好,但目前,他只能保证赵书良在京城里衣食无忧,有派头有场面,其他的,赵世简也不知道再能为他做什么了,且先这样吧。
赵世简越发疯狂地捞银子,他的私船从最开始的两条变成成五条,又变成八条,现在足足有二十条了,这一年,给他个人带来了近百万的银子。以前他都送回京城了,交给李穆川等人,现在他自己留下了大部分,京城里,够维持个面子就可以了。
四皇子能不能继承大统,他如今一点不在意了,反正贤妃又不是姝娘的亲姐姐。为了她,我女儿没了,还想让我一家子给你儿子当牛做马反正不管谁继位,总是你们老朱家的天下,又轮不到我。惹急了,老子自己自立山头做土匪去。
有了银子,他开始各种小动作频繁,一方面偷偷招兵买马,一方面继续研究新式火器。除了这些,他还开了一些赌坊、青楼和客栈,逐渐养成自己的消息渠道。以前他只走私,从外头带回来的东西都交给别人卖去了,自己带出去的东西也是从别人手里买的。
在肖青荣的建议下,他开始组建自己的商队,海外商品的倾销,内部商品的采购,都由自己人来做,中间的利润又增长了好大一截。
新式火器的研究渐渐有了些眉目,如今这个年代,什么原料都没有,好些东西,他跟那些工匠们也解释不清楚。一些关键的提纯技术,他甚至需要自己亲自动手。
赵世简成立了个秘密的实验室,里面都是他的心腹之人,他把这些人的父母妻儿都捏到了手里,谁敢到外乱说一句,就等着给家里人收尸吧。
他命唐副将看着实验室,有时候,他自己还要亲自做一些试验。唐副将见他在纸上写写画画,都是一些蝌蚪一样的文字,看的心里直称奇,将军果真是文武双进士出身,写得东西他都不认识。
实验做累了,他就回家歇歇,跟李姝絮絮叨叨说他的实验成果。李姝上辈子虽然是做行政的,但她也知道一些基础科学,赵世简说的,她都能听懂。
这一日,夫妻二人又在阁楼顶一起看花。赵世简把李姝拥在怀里,一边抚摸她的头发,一边轻轻说话,“姝娘,你说,咱们以后要不要出海我找机会偷偷把庆哥儿偷出来,咱们一家四口离开这个鬼地方。”
李姝笑了,“那哪儿成呢,京城里还有一大家子呢,庆哥儿还被困在哪里。你是东南军统帅,你走了,阿爹大哥他们头一个要被砍头了。”
赵世简很是泄气,“这样的日子真难啊,我真想再回去过退休生活,什么都不用操心,吃吃喝喝,撸撸猫,下下棋。”
李姝笑着斜靠在胸口,摸了摸他头上的金冠,“我才不想回去呢,回去了做个普通人,买个金镯子都要算计几个月。我就喜欢做元帅夫人,明儿我要办个宴席,把福建的官夫人都请来,让她们合伙来拍我的马屁。”
赵世简哈哈笑了,“只要娘子喜欢,天天办宴席都可以。不光福建的,两广、两湖和江浙的官夫人,你都请来,我看她们哪个敢不拍你的马屁。”
李姝吃吃笑了,赵世简把她搂的更紧了。
封娘几个在楼底下送了口气,自从姐儿没了,夫人再没笑过几回。只有将军和平哥儿回来了,才能让她笑一笑。
赵世简今儿穿着一身冰蓝色的上好丝绸外袍,上面绣了箭竹,头戴金冠,腰间和田玉挂璎珞,风度翩翩,英武不凡。刚刚三十岁的他统帅一方兵马,身上威严之气让家里下人见了连大气都不敢出。
李姝今儿一身遍地红金丝绣牡丹通身裙子,身批烟霞色薄如蝉翼的丝绸披锦,头上飞仙髻张扬夺目,上面斜插一根镶嵌各色宝石的金步摇,脚下是一双锦缎绣花鞋,鞋头一颗好大的珍珠,整个人贵气逼人,就是姿势有些懒散。她一边伸手把玩他头上的金冠,一边伸手拿桌上的果子吃,还腻在赵世简怀里,披锦一端掉到地上。她一边在他怀来扭来扭去,一边把鞋子也踢掉了。
赵世简见她眯着眼笑,吃的嘴角都是渣子,直接起身,抱起她就放在一边的塌上面,把大迎枕放在她后背靠着,也不管青天白日的,撩起她的裙子就开始行事。
楼下的丫鬟婆子们听见动静,仿佛没听到一般。自从姐儿没了后,只要平哥儿不在家,将军和夫人时常一起在家里胡天胡地。
刚开始,封娘瞠目结舌,怕人听见了有损夫人的名声,怕将军觉得夫人不稳重。后来见将军越发喜欢夫人,为了夫人,就差没去摘天上的星星,她终于放下心来。只要将军喜欢,谁还能说个二话。
赵元帅如今是福建多少女子的梦中如意郎君,年纪轻轻,文武兼修,长得好看,手握大权,待家里的夫人如珠似宝,多好的男儿啊,可惜我晚生了几年。
夫妻行过事后,赵世简亲自带着她一起在家里的小浴池里一起洗澡。这个浴池花了赵世简不少银子,冬日里在里面泡一泡,神清气爽。
李姝洗漱干净后,脸上红扑扑的,封娘带了一群丫鬟近来,低头帮她擦拭换衣服,旁边专管梳头的巧手丫头重新给他梳了个堕马髻,戴上各色首饰。
那头,赵世简自己擦干净了身子,穿上里衣,丫鬟给他穿外衫。原来这些都是李姝做,现在家里丫鬟特别多,李姝就让小丫头们伺候他,自己偶尔给他搓搓背,做些针线。
小丫头们见到元帅连大气都不敢出,哪里还敢有别的想头。头先有一个年纪大一点的丫头,颇有两分姿色,给赵世简换衣裳时手脚不老实,赵世简当场让拉出去直接打死了,李姝连眉毛都没皱一下,只让人给她备了份好棺木。
第二日,李姝广发请帖,把泉州的官夫人们都请来了,一起在园子里玩耍。说要请福建的官夫人们,这原是她的笑话,大老远的,人家来了还不够麻烦的。
平氏跟在一干官夫人身后,战战兢兢地进了赵家大门,跟着窦太太一起给李姝见礼。李姝刚来的时候,大伙儿给她见礼,她很快就会扶起大家,现在,她高坐在那里,只虚虚一抬手,让大家都坐。
李姝看了一眼大伙儿,很好,该来的都来了。
平氏连头都不敢抬,近来,她阿爹流放了,娘家兄弟被参强抢民女,夺了官职和功名,官人多次被上级申斥,去一次花楼,还染上了脏病,最后还传到了她身上。平氏想到这里,顿时感觉身下又有些发痒,这个郎中的药看来不行,回去还是要换一个大夫。
李姝眯起眼睛看了她一眼,心里冷笑,怎么样,脏病的感觉如何很爽吧你且莫急,咱们慢慢玩,后头还有让你更爽的呢,我受过的痛,定会一分不少地全部还给你。
李姝如今谱摆的大,大家都老实的跟鹌鹑似的。
一顿宴席过后,平氏强忍着身下的瘙痒,给李姝行个礼,急吼吼钻进了车,进了车后当着丫鬟的面就忍不住开始到处挠。
宴席结束后,李姝觉得没意思,开始让几个丫鬟陪她摇色子。她出钱,谁赢了她都给钱。丫鬟们顿时兴高采烈地都过来了,一时间整个花园子里沸反盈天,直到谁喊了一声将军回来了,丫鬟们忙行个礼,匆匆都下去了。
赵世简见她居然带着丫鬟们摇色子,开玩笑道,“娘子趁我不在家就聚众赌博。”
李姝斜眼看他,“怎么,赵元帅要拘留我几天”
赵世简哈哈笑了,“那哪儿能呢,我还想从娘子手里赢几个钱打酒喝呢。”
两口子玩了一会儿,平哥儿回来了,他们带平哥儿一起摇了几局,然后丢下色子,一起吃饭去了。
酒足饭饱后,赵世简打发平哥儿去写大字,又把下人都打发走,两口子一起坐在小桌旁边说闲话。
李姝跟赵世简说,“官人,泉州太小了,不好玩。”
赵世简眯着眼睛,一边剔牙一边笑道,“娘子莫急,我已经让人在省城买了套大院子,比这还大呢,院子里还有个大湖。再等过一段日子,我这边的事情有了眉目,咱们搬到省城去住,到时候,让总督夫人和巡抚夫人天天来拍你的马屁。”
李姝哈哈笑了,“官人私自离开泉州,御史会不会参咱们。”
赵世简撇撇嘴,“参就参呗,谁还没被参呢,那些御史有几个是屁股干净的我给他们送银子送女人的时候,他们接的可爽快了。再说了,皇帝让我守东南边境,又没说让我守泉州,我只要能稳住东南军,去省城住又怎么了,我又没造反。”
李姝喝了口茶,“可惜了,杨大哥如今不在御史台了,有他在,也能帮咱们顶着。”
赵世简冷笑,“他如今可算得偿所愿了,去给皇子们做侍讲学士,整天看着四皇子和大姐姐长得一样的脸,不知道他还能不能用心讲书。”
李姝没说话,一手托着茶杯,一手用盖子在茶水上慢慢拨拉,过了半晌后,缓缓道,“当年在仙人胡同里,我若不插手文家的事情,或许,如今咱们就过着普通的日子。你看守城门,我在家做饭带孩子。一个月两银子,够咱们吃喝,三两天也能让孩子们敞开了吃顿肉。或者,你考了个秀才或举人,找家私塾坐馆,过着不温不火的日子。”
赵世简也沉默了半晌,“都是命,娘子别想那么多了。大姐姐入了宫,咱们被卷入旋窝,这些年跟着升官发财,如今跑是跑不掉了,宫里宫外谁都离不开谁,咬牙往前走吧。真天才吃一顿肉,孩子们要苦死了,如今天天吃肉不好。”
李姝叹了口气,“好,当然好,只是总是要骨肉分离。”
赵世简把嘴里的茶叶沫子吐了,“这茶叶谁买的,苦的很。娘子放心,总有一日,咱们还会一家子团聚的。”
李姝放下茶盏,白了他一眼,“这是我自己带人去清源山上的野茶树上摘的,比不上大师傅的手艺,炒的老了些,赵元帅将就喝两口吧。”
赵世简大笑,“夫人亲手摘的,就算是黄连汁,我也要喝光了。”
作者有话要说快过年了,祝愿大家都能过个开心年
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十四岁的庄小郎,如今不复当日刚入赵家门时的惶恐,也没有了担忧姐姐受欺负时义愤填膺的小模样。整个人变得越发从容,解元加身后,他甚至不再避讳自己是赵家姨娘的弟弟。
赵书良非常高兴,他的儿子文武双进士出生,如今养的这个小弟,以后怕是比老二还要厉害。
赵家其他几房人都送来了贺礼,不说他是姨娘的弟弟,只当自家养的亲戚家的孩子,如今这样有出息,谁不喜欢呢。赵家毕竟养了他这么多年,他也没有旁的亲人,只有这一个姐姐和外甥女,把他的心暖热了,以后还不是和赵家亲。
赵书良本来预备办宴席的,庄小郎拦住了,说等以后中了进士再说吧。
洪姨娘彻底蔫了下来,她的一腔雄心壮志都付了东流水。庄姨娘有女儿,她肚子始终瘪瘪的。庄姨娘如今有个这样出息的弟弟,她的兄弟算了,甭说这辈子,八辈子怕也考不上个举人。
表哥并不另眼相待他,虽然一应的月钱和份例无人克扣,也没有太多旁的进项。
洪姨娘感觉自己此生怕是都要被庄姨娘压一头了,她越发自暴自弃,再也没有了争强好胜之心,每日吃吃喝喝,裁衣裳打首饰,怎么快活怎么过,也不再挑刺,偶尔还真心地逗嬛娘玩一玩。
洪姨娘二十多了,始终没个孩子,她怎能不想孩子。家里就嬛娘一个孩子,且她长得玉雪可爱,又乖巧,整日朝夕相处,洪姨娘也渐渐喜欢上了她,还时常给她做衣裳穿。庄姨娘见洪姨娘不像作假,慢慢地时常让嬛娘去西厢房玩。
小孩子眼睛纯真,你是不是真心对她,她看你一眼就知道,嬛娘也渐渐喜欢上了这个直率火辣的洪姨娘。赵书良是个疼孩子的,表妹如今知道心疼他的女儿,他投桃报李,也时常往洪家送些礼。
两个姨娘明争暗斗了这么多年,庄小郎一中举,二人竟然又渐渐和好了。赵书良自然开心了,两个妾能和睦相处,他省了多少事情。
洪姨娘忽然间像开了窍一样懂事,赵书良渐渐也往她房里去,没成想三两个月一过去,她竟然也怀上了。
洪姨娘高兴地抱着嬛娘亲,“乖乖,都是你给姨娘带来的好运气。”
嬛娘忙拦着她,“姨娘仔细肚子里的小弟弟。”
洪姨娘开怀大笑,“乖乖,姨娘如今哪里还在乎是弟弟还是妹妹呢。”她一高兴,又给嬛娘做了身衣裳。
赵书良没想到自己这把年纪了,又要有孩子了,有些高兴,还有些臊得慌。最高兴的是老太太了,这个傻不愣登的侄女,这么多年连个蛋都不下,她都彻底死心了,没成想居然又怀上了。哼,老三你想甩开我洪家,怕是这辈子都别想。
庄小郎中举后,庄姨娘开始操心庄小郎的婚事。京畿解元,想说个官家小姐不难。但庄小郎无父母、无田产,一时半会怕是要靠老婆吃饭了。庄姨娘不想弟弟娶个高门小姐,一来高门小姐难伺候,二来,人家怕是会拿个庶女打发你。
赵家人也开始细数自家的亲戚,想把庄小郎这个潜力股扒拉回家。但又有些人担心他命太硬,怕他克妻。
郑氏听说后,蠢蠢欲动了两天,来找肖氏商量。
“弟妹,听说赵家那个小郎君中了举人了,还是解元呢。”
肖氏笑道,“可不就是,当日刚到赵家时,跟个小可怜似的。亲家仁义,供他读书,女婿也时常指点他功课。这孩子倒是个有天分的,小小年纪就中了解元。如今各家都在打听他的亲事呢,可惜他姐姐是个姨娘,倒不好出面。”
郑氏犹豫了半天,把心一横,对肖氏说道,“弟妹,今儿我来,想求你替我问一问赵亲家,瑞娘还没说人家呢。”
肖氏笑道,“大嫂一来,我就知道大嫂的意思了。别说大嫂,我也操心瑞娘的婚事呢。她都十五了,再不说人家,怕是难啊。”
肖氏停顿了一下,接着说道,“只是,大嫂,这事儿大嫂别抱太大想头,瑞娘年纪比庄小郎大一岁呢,且还有她外家人作乱。”
郑氏恨的往地上呸了一口,“这起子小人,我早晚让她知道厉害。”
瑞娘长到十岁的时候,她那许久不上门的大舅父忽然来了,要给他家小儿子求娶瑞娘。郑氏气得亲手拿了扫把把他打了出去。
哪知郑老大异常无耻,到处说英娘临终前把瑞娘许给了他家小儿子。外甥女回舅舅家,亲上作亲,有何不可定然是后娘作怪,见不得瑞娘好。
全娘虽然是个大气的,也让气得好几天没吃下饭,自此,瑞娘的婚事,她一句话不插嘴。
瑞娘哭了好几天,大舅这样说,她以后还怎么说人家。
果然,郑老大的臭嘴在外面一说,再没人来给瑞娘说亲。郑氏发誓,就是让瑞娘在家里做老姑娘,也不会把她嫁给她舅舅家的那起子无赖子
这一拖,就拖了五年。瑞娘已经十五岁了,她自己已经死心了。不嫁人就不嫁人吧,在家里也挺好的,她整日陪着太阿奶说话晒太阳,给弟弟们做做针线。阿奶和阿爹都疼她,阿娘虽然不管她的婚事,日常生活上,从没克扣过她。家里就她一个女儿,下面两个弟弟都很敬重她这个大姐,瑞娘感觉这样过下去也不错。
她自家不着急了,可郑氏急的两眼冒金星。瑞娘是她一手一脚带大的,她如何不希望瑞娘能有个好归宿。这回听说了庄小郎的事情,她心里又有了些想头。
一个姨娘的弟弟,若是能和主家奶奶的侄女配了婚,在家里也能更名正言顺一些。不管行不行,总要试一试。故而,今儿郑氏鼓足勇气来找肖氏。
听肖氏这样一说,郑氏泄了半口气,仍旧坚持道,“弟妹帮我问一问,成就成,不成就算了。”
肖氏点头道好,又叹了口气,“大嫂还能为瑞娘操心,我如今想操心都操不了。三郎个冤家,过了年就跑了,这都多久了,就来过一封信。我说给他说亲,他连信都不回了。他都二十多了,还要等到什么时候。”
郑氏忙劝她,“弟妹莫急,等过两年他玩够了,回来考进士成婚,一气儿生几个儿子,什么都有了。有些人成亲早,但心性不定,有了好几个孩子了,还整日想着玩。三郎这正好是倒过来了,他一旦要成亲了,定会更有担当。”
妯娌两个相互安慰了一阵子,郑氏又回杨柳胡同去了。
肖氏夜里与李穆川说了此事,李穆川点头道,“娘子去问问也好。”
肖氏又犯了难,她该去赵家问谁呢问老太太等人肯定是不行,听说赵家人也在打庄小郎的主意。亲家母不在了,难道我要去问庄姨娘这也不合适啊。
最后,还是叶妈妈自告奋勇,往平康坊去了,打的由头就是给庆哥儿送东西。
庆哥儿和庄小郎都不在家,洪姨娘有孕,自然是庄姨娘和玉娘一起接待了她。叶妈妈是奴仆,一个姨娘接待她,很是给她脸面了。
叶妈妈人老成精,几句话就点名了来意,庄姨娘不置可否,玉娘倒是很赞同的样子。
玉娘知道庄小郎很介意自己尴尬的身份,若是能娶了瑞娘,他以后就是二奶奶的侄女婿,在这家里,越发名正言顺。
叶妈妈走后,玉娘问庄姨娘,“姨娘心里是如何想的”
庄姨娘苦笑了一声,“我能如何想,还是要看老爷和大郎自己的意思。”
玉娘委婉地劝她,“姨娘不要灰心,长姐为母,小郎自来听姨娘的话。我倒是觉得,若是姨娘和小郎不想着攀高枝儿,这倒是门好亲。”
庄姨娘笑了笑,“二奶奶娘家的侄女,自然是不错的。”
庄小郎回来后听说此事,一口答应了。
庄姨娘被他的态度噎了一下,“大郎,你不再想想”
庄小郎笑了,“姐姐,李大娘子生而丧母,跟我差不多。她婚事不顺,定然遭受了诸多坎坷,想来心性会愈加平和。若讨个娇怯怯的官家小姐,我可哄不好。”
庄姨娘笑着拍了他一下,“别胡说,你既然同意了,自己去跟老爷说。”
赵书良对这门亲也是赞同的,两个孩子都是苦命的孩子,凑到了一起,抱团取暖多好。至于什么克不克的话,都是狗屁,老子还是她们嘴里说的克妻呢
听庄小郎答应了,赵书良笑道,“你既然同意了,我明儿让老大媳妇去跟亲家母说。只是,李家大娘子年纪不小了,怕是不能再等了。后头一应的六礼走的会比较快,说不得明年就要成亲了。”
庄小郎顿时有些脸红,“老爷,我,我还是先找份差事吧,总不能,总不能以后我们两个都让老爷养着。”
赵书良立刻骂道,“屁,你老实给我读书,回头给我考个状元回来。那姓杨的三元及第,多光彩。老二虽然文武双进士,但没考个状元,我这心里总有些不足,你用心给我读书,再说找差事的话,看我不打断你的腿。以后你就老实住家里,等你和李大娘子定亲了,你就是老二媳妇的侄女婿,谁敢再说一句闲话。老二每回写信来都说让你好生读书,家里难道一个月缺你挣回来的那几两银子你什么都不用操心,只管等着做新郎官。”
庄小郎听他这样说,不再回嘴,拱手道,“那我就全凭老爷周全。”
赵书良笑眯眯地摆摆手,“去吧去吧。”
庆哥儿回来后,听说庄小郎要娶李家表姐,顿时也很高兴,笑道,“以后我可以叫你姐夫了。”
庆哥儿问了赵书良,听说庄小郎以后还住家里,当即拍出银票,让彤管去买了个一进小院子,写了庄小郎的名字,并把房契塞给他,“姐夫,这是我送给姐夫的新婚之礼。虽然以后住家里样样都好,姐夫有了自己的小宅子,也不用怕外头妇人的闲话。”
庄小郎笑着接下了,“为了不让我吃软饭,你和老爷都操碎了心。”
庆哥儿哈哈笑了,“咱们兄弟,不说那些客气话。”
郑氏听说这边答应了,顿时喜出望外。李承祖和全娘也很高兴,解元郎啊,以后进士跑不了的,起步就是七品官。
瑞娘终于苦尽甘来了。
瑞娘听说后,躲在房里偷偷哭了一场,张氏拄着拐杖,颤巍巍地去她房里,搂着她笑道,“小乖乖,这下子好了。以后跟着女婿一起住在你三姑妈家里,谁也说不出个不好了。你三姑妈性子最宽和,等闲小事,她从来不跟人计较。你又没有婆母,虽说有个大姑子,她是个妾,也不大会管你。家里给你陪上一份丰厚的嫁妆,你以后好生伺候你男人,两个人和和睦睦的,多好。”
郑氏和全娘一起,开始清点瑞娘的嫁妆。郑氏做主,给瑞娘陪一份丰厚的嫁妆。
这边正在热热闹闹地操办庄小郎和瑞娘的婚事,闽娘的消息送回了京城。
肖氏狠哭了一场,闽娘是她看着出生的,月子里是她亲手带的,如今说没就没了,她如何不心痛。她生了四个孩子,孙辈本来就不多,哪一个都是她的心头宝。
赵书良心里也很难过,这个孙女,出生的时候就艰难,小小年纪一路奔波去找她父亲,本想着从此她们一家团聚,没成想这一去竟成了永别。赵书良虽然没哭,却喝了好几天的酒。过了几天,他一个人去了吴氏的坟头。
“娘子,老二家的闽娘去找你去了,她还小呢,你定要看护好她。我以后多给你烧些纸钱,你们不用俭省。”
吴氏去了十来年了,年年坟头添土,越来越高。自从赵世简给她请封了一品诰命,吴氏的坟墓规格更大了。赵书良烧过了纸,坐在一边,有些发愣。
冬日的阳光照在身上,暖阳阳的,他趴在坟头睡了一觉。起来后,感觉浑身都是力气。
“娘子,刚才是不是你来过了。我来的时候还恹恹的,这会子腿脚都有劲了。娘子,你的东西我都留着呢。等我以后死了,咱们葬在一起。你且别急着过奈何桥,一定要等我一起来。下辈子,咱们还做夫妻。”
赵书良看过了吴氏,高高兴兴地回家去了,有娘子照顾闽娘,他再没有不放心的。
京城里最伤心的要数庆哥儿了,闽娘是他亲妹妹。妹妹出生的时候,他和外婆大娘一起守了好几天,月子里,阿娘伤了元气,他经常半夜跑过去看妹妹。从京城到福建,一路颠簸,小小的庆哥儿帮着李姝哄妹妹开心。他离开泉州的时候,妹妹还肉嘟嘟的,都能走稳了,还能哥哥哥哥地叫他。
忽然间告诉他妹妹没了,庆哥儿伤心地哭了。贤妃搂着他直安慰,“你妹妹是天上的仙子,王母娘娘让她提前归位了,她这会子正在瑶池边上吃仙桃呢。你阿爹阿娘定然很是伤心,你要好好的,你阿爹阿娘才能放心。”
贤妃是京城里唯一一个猜出闽娘死因的人,李姝在银票里夹了一张纸条,只让她盯着平家,不论老幼,有错就钉死贤妃聪慧,三妹妹自来不是这样狠厉的人,除了孩子,她不会这样性情大变。
后来,赵世简陆陆续续派回来十几个拳脚功夫很不错又很机灵的护卫,扮作做家丁轮着跟着庆哥儿,以防不测。
春去秋来,又是一年过去了。洪姨娘生了个女儿,取名馨娘,老太太虽然不大满意,但总比没得生要好。嬛娘天天带着妹妹玩,两个姨娘关系越发好了。倒是赵书良有些不满,两个姨娘一说起话来都不理他了。
庆哥儿满了十岁了,不能再住在后宫里。四皇子也大了,景平帝不想让儿子们长于妇人之手,把儿子挪到了西五所,让大皇子带着一干弟弟们一起住在那里。虽说是住在一起,但各有各的院子。
庆哥儿又回平康坊住去了,他仍旧住东厢房,庄小郎住西厢房,正房空着。赵世简往家里拿的银子越来越多,家里一干吃穿用度也越来越大方。
庆哥儿仍旧要去上书房读书,好在平康坊离皇城不远,家里有马车,每日天还没亮,赵书良亲自送了庆哥儿到宫门口,然后自己晃荡着去衙门当差。
赵书良如今只任了个闲差,纯粹打发时间的。同僚们都捧着他,连上官们见了他也和颜悦色的。他每日去衙门就是找同僚们说闲话、吹大牛,有差事了他帮着跑跑腿,一整日就这样混过去了,然后等天黑了去宫门口接孙子,回家了逗两个女儿玩。偶尔赵世崇带着一家子过来一起吃个饭,日子快活的很。
庆哥儿在京城里混了两年,整日跟着四皇子,京城上流圈子的公子哥儿们没有不认识他的。他出手大方,为人豪爽,很是结交了一些朋友。有豪门贵族的子弟,如谢家、甘家,有官宦人家的子弟,如丁家、张家,他还在外头认识了一些贫寒人家的子弟。
庄小郎自幼贫苦,他对一些贫寒人家爱读书的小孩子很是喜爱。但他自己都是寄居在赵家,也没有多少银钱接济他们。庆哥儿听说了后,穿着彤管的衣裳,跟着庄小郎一起,走街串巷,去了很多普通人家。
庆哥儿的零花钱数量在京城一干贵公子中绝对排的上前几号,赵世简每年往京城送大量的银子。大部分给了李穆川和严文凯等人去运作朝堂关系,小部分留作家用。这小部分,说是小,也有几万银子,赵书良又不怎么花钱,部分给玉娘和孙氏帮着打理家里人情走礼并家里花用,其余的他都按月给了庆哥儿。
庆哥儿整日在宫里读书,除了打赏宫里内侍和宫女,也没花钱的地方。他手里最不缺的,就是银子。庄小郎带他走了一趟街巷的普通人家后,他本来想给每个学子一人一个月一些银钱,贤妃阻拦了他。
“庆哥儿,人心险恶,你给银钱,给再多都没人嫌够的。你若真有心做善事,我给你出个主意,你去找个宽敞亮堂的院子,找个落第秀才做先生,一个月给先生几两银子,办个学堂,专招那家境贫寒的孩子,年纪大了不要,家里条件好的不要,学堂里供饭食和茶水,笔墨纸砚按月定量供应。月月考试,考得好的,给几两银子奖励,若是连续几个月考倒数第一的,就让他回家去。”
庆哥儿高兴地抚掌大笑,“高啊,还是姨妈想的周全,我只想着帮他们一把,哪里知道这中间还有这么多道理。只是姨妈,要是办学堂,我一个人也不好办,让表哥跟我一起吧,我出银子,表哥出名头,这样我也不会太打眼,阿爹让我在京城要低调些。”
贤妃笑了,“那你表哥倒要沾你的光了。”
庆哥儿摸摸头,“姨妈笑话我,我可懂什么呢,不还是要姨妈和表哥教我。”
贤妃笑着摸摸他的头,“你们哥儿两既然要办学堂,那就正经办,还有件事情,办学堂,自然要有成果。你多请两个先生,每逢考试,谁的学生考的好,谁有奖励。若是能过了科举,不管县试乡试,奖励更多。若不然,找两个混饭吃的老秀才去了,白忙活一场。”
四皇子也跃跃欲试,他又有些担心,“母妃,父皇那里。”
贤妃笑了,“这是善事,你父皇自然不会反对。”
表兄弟二人兴兴头忙活起来,按照贤妃说的,也花不了几个银子。庆哥儿找了个小院子,让人修葺了一番,定了些桌子椅子。又请了两个落地中年秀才坐馆,请了两个婆子来做饭,米面肉菜让家里人一并买好了送过来的。庄小郎毛遂自荐,自己要去任先生。但他要读书科举,每旬只去两天。
两个落地秀才听说解元郎要来教书,忙不迭地先掏出自己做的文章来,让庄小郎给看看。
四皇子不能出宫,没法来看一看学堂,一边帮着出主意,一边亲手写了个匾额,就叫慈恩堂,庆哥儿让人裱装了,挂在学堂门口,一路好不招摇。四皇子还时常让身边内侍出来看看,可有人捣蛋。
头一批,只招了十几个小孩子。庆哥儿亲自面试,狗屁不通的一个不要。大伙儿后来听说这慈恩堂是皇子殿下办的,还听说这里管饭食、又可以认字,呼啦啦都把孩子往这里送,连一些小吏衙役也把孩子往这里塞。到最后,庆哥儿只得提高标准,会认字的才收。且家里有差事的,一概不要。
忙活了个把月,这事儿渐渐传到了了景平帝耳朵眼里,景平帝笑了,只说了一个字,善。
倒是上书房里几位老先生听到后纷纷点点头,直夸四殿下仁慈。朝廷里的大人们,很多都是普通人家出生,少年时期读书时家里供养艰难,如今四殿下和赵公子办了这个慈恩堂,京畿一带多少普通人家有天赋的孩子,再不用担心被埋没了。
庞家和平家听了,不好跟风办学堂,一个舍米舍粥,一个修桥铺路,但既然是跟风,做的再好,也比不上头一家名声好。
贤妃如今和庞皇后彻底掰扯开来,再也没有了当日在齐王府时的妻妾和睦。平贵妃一边高兴,一边担忧。皇后和贤妃闹掰了,她在后宫的压力瞬间小了很多。这么多年了,这二人一个占着正妻名分,一个牙尖嘴利,一起联手,无人可逆其锋芒。
这下子可好了,皇后娘娘少了这样好的帮手,不光少了个帮手,昔日的小卒子,如今居然越做越大了,哎呀呀,平贵妃想起皇后被自己的狗抛弃了,她就暗搓搓地高兴。
高兴过了,她又担忧。皇后本就是嫡妻,有两个嫡子,稳稳压了她一头,如今又来个贤妃,娘家势力不必她差,比她还多两个女儿。可恨,当初应该对三公主好一些,不至于让周德妃捡了便宜。
但不管平贵妃是高兴还是担忧,最近她发现朝廷里有一些人跟疯了似的,咬住她娘家不放。平贵妃家里几代的爵位传下来,浪荡子孙多的很,什么抢占民女、夺人家财的事情没少干,甚至还有草菅人命的事情。
平家接连几个月,被揪出了好几起案子,有个堂叔甚至被流放了。那些御史跟打了鸡血一样,参起皇亲国戚分外来劲。
京城里纷纷扰扰的,李姝在泉州的日子异常清静。
新买的四进院子很大,光正房的院子占地就有好几亩大,院子里有假山,还有从外面引进来的活水。
旁边仍旧有个小花园子,虽然是冬天了,仍旧有许多花儿在开着。赵世简花大价钱,从外地买了各色花朵,让积年的老花匠照看,保证园子里天天都有花开放。花园子正中间有个小阁楼,阁楼旁边有个暖房,冬日里可以养活许多名贵的花儿。李姝时常坐在阁楼的二层,躺在躺椅上,把整个园子尽收眼底。
赵世简在阁楼底下挖了地龙,整天烧着,整个二楼都能感觉到融融暖意。
自从闽娘没了后,李姝开始食不厌精脍不厌细,吃要吃最好的,穿要穿最好的。福建的贡品料子,皇后还没摸着边呢,她先穿上了身。
李姝的思想也总是在自我碰撞,有时候她想,什么灾荒死人,什么家国天下,跟她有什么关系呢,她只是个过客,早晚还会再死的,我把两个儿子养大,把老人好生发送走了,别的事情跟我有什么关系。有时候她又想,她还有庆哥儿和平哥儿这两个牵绊,不能再这样稀里糊涂的。想来想去,也没想明白个什么,除了照顾爷儿两个的起居,其他事情都浑浑噩噩。
赵世简由着她,上一辈子,他们是普通人家,姝娘省吃俭用。如今他位极人臣,姝娘也该跟着他享享福了。什么狗屁的大景江山,跟他有什么关系。除了家里人,他也不想再多浪费感情。整日勾心斗角的,活得够累了。
自从他恢复记忆,连赵书良在他心里的地位也有了微妙的变化。他还没有调整好状态,不知道要怎么面对。赵书良和吴氏对他很好,但目前,他只能保证赵书良在京城里衣食无忧,有派头有场面,其他的,赵世简也不知道再能为他做什么了,且先这样吧。
赵世简越发疯狂地捞银子,他的私船从最开始的两条变成成五条,又变成八条,现在足足有二十条了,这一年,给他个人带来了近百万的银子。以前他都送回京城了,交给李穆川等人,现在他自己留下了大部分,京城里,够维持个面子就可以了。
四皇子能不能继承大统,他如今一点不在意了,反正贤妃又不是姝娘的亲姐姐。为了她,我女儿没了,还想让我一家子给你儿子当牛做马反正不管谁继位,总是你们老朱家的天下,又轮不到我。惹急了,老子自己自立山头做土匪去。
有了银子,他开始各种小动作频繁,一方面偷偷招兵买马,一方面继续研究新式火器。除了这些,他还开了一些赌坊、青楼和客栈,逐渐养成自己的消息渠道。以前他只走私,从外头带回来的东西都交给别人卖去了,自己带出去的东西也是从别人手里买的。
在肖青荣的建议下,他开始组建自己的商队,海外商品的倾销,内部商品的采购,都由自己人来做,中间的利润又增长了好大一截。
新式火器的研究渐渐有了些眉目,如今这个年代,什么原料都没有,好些东西,他跟那些工匠们也解释不清楚。一些关键的提纯技术,他甚至需要自己亲自动手。
赵世简成立了个秘密的实验室,里面都是他的心腹之人,他把这些人的父母妻儿都捏到了手里,谁敢到外乱说一句,就等着给家里人收尸吧。
他命唐副将看着实验室,有时候,他自己还要亲自做一些试验。唐副将见他在纸上写写画画,都是一些蝌蚪一样的文字,看的心里直称奇,将军果真是文武双进士出身,写得东西他都不认识。
实验做累了,他就回家歇歇,跟李姝絮絮叨叨说他的实验成果。李姝上辈子虽然是做行政的,但她也知道一些基础科学,赵世简说的,她都能听懂。
这一日,夫妻二人又在阁楼顶一起看花。赵世简把李姝拥在怀里,一边抚摸她的头发,一边轻轻说话,“姝娘,你说,咱们以后要不要出海我找机会偷偷把庆哥儿偷出来,咱们一家四口离开这个鬼地方。”
李姝笑了,“那哪儿成呢,京城里还有一大家子呢,庆哥儿还被困在哪里。你是东南军统帅,你走了,阿爹大哥他们头一个要被砍头了。”
赵世简很是泄气,“这样的日子真难啊,我真想再回去过退休生活,什么都不用操心,吃吃喝喝,撸撸猫,下下棋。”
李姝笑着斜靠在胸口,摸了摸他头上的金冠,“我才不想回去呢,回去了做个普通人,买个金镯子都要算计几个月。我就喜欢做元帅夫人,明儿我要办个宴席,把福建的官夫人都请来,让她们合伙来拍我的马屁。”
赵世简哈哈笑了,“只要娘子喜欢,天天办宴席都可以。不光福建的,两广、两湖和江浙的官夫人,你都请来,我看她们哪个敢不拍你的马屁。”
李姝吃吃笑了,赵世简把她搂的更紧了。
封娘几个在楼底下送了口气,自从姐儿没了,夫人再没笑过几回。只有将军和平哥儿回来了,才能让她笑一笑。
赵世简今儿穿着一身冰蓝色的上好丝绸外袍,上面绣了箭竹,头戴金冠,腰间和田玉挂璎珞,风度翩翩,英武不凡。刚刚三十岁的他统帅一方兵马,身上威严之气让家里下人见了连大气都不敢出。
李姝今儿一身遍地红金丝绣牡丹通身裙子,身批烟霞色薄如蝉翼的丝绸披锦,头上飞仙髻张扬夺目,上面斜插一根镶嵌各色宝石的金步摇,脚下是一双锦缎绣花鞋,鞋头一颗好大的珍珠,整个人贵气逼人,就是姿势有些懒散。她一边伸手把玩他头上的金冠,一边伸手拿桌上的果子吃,还腻在赵世简怀里,披锦一端掉到地上。她一边在他怀来扭来扭去,一边把鞋子也踢掉了。
赵世简见她眯着眼笑,吃的嘴角都是渣子,直接起身,抱起她就放在一边的塌上面,把大迎枕放在她后背靠着,也不管青天白日的,撩起她的裙子就开始行事。
楼下的丫鬟婆子们听见动静,仿佛没听到一般。自从姐儿没了后,只要平哥儿不在家,将军和夫人时常一起在家里胡天胡地。
刚开始,封娘瞠目结舌,怕人听见了有损夫人的名声,怕将军觉得夫人不稳重。后来见将军越发喜欢夫人,为了夫人,就差没去摘天上的星星,她终于放下心来。只要将军喜欢,谁还能说个二话。
赵元帅如今是福建多少女子的梦中如意郎君,年纪轻轻,文武兼修,长得好看,手握大权,待家里的夫人如珠似宝,多好的男儿啊,可惜我晚生了几年。
夫妻行过事后,赵世简亲自带着她一起在家里的小浴池里一起洗澡。这个浴池花了赵世简不少银子,冬日里在里面泡一泡,神清气爽。
李姝洗漱干净后,脸上红扑扑的,封娘带了一群丫鬟近来,低头帮她擦拭换衣服,旁边专管梳头的巧手丫头重新给他梳了个堕马髻,戴上各色首饰。
那头,赵世简自己擦干净了身子,穿上里衣,丫鬟给他穿外衫。原来这些都是李姝做,现在家里丫鬟特别多,李姝就让小丫头们伺候他,自己偶尔给他搓搓背,做些针线。
小丫头们见到元帅连大气都不敢出,哪里还敢有别的想头。头先有一个年纪大一点的丫头,颇有两分姿色,给赵世简换衣裳时手脚不老实,赵世简当场让拉出去直接打死了,李姝连眉毛都没皱一下,只让人给她备了份好棺木。
第二日,李姝广发请帖,把泉州的官夫人们都请来了,一起在园子里玩耍。说要请福建的官夫人们,这原是她的笑话,大老远的,人家来了还不够麻烦的。
平氏跟在一干官夫人身后,战战兢兢地进了赵家大门,跟着窦太太一起给李姝见礼。李姝刚来的时候,大伙儿给她见礼,她很快就会扶起大家,现在,她高坐在那里,只虚虚一抬手,让大家都坐。
李姝看了一眼大伙儿,很好,该来的都来了。
平氏连头都不敢抬,近来,她阿爹流放了,娘家兄弟被参强抢民女,夺了官职和功名,官人多次被上级申斥,去一次花楼,还染上了脏病,最后还传到了她身上。平氏想到这里,顿时感觉身下又有些发痒,这个郎中的药看来不行,回去还是要换一个大夫。
李姝眯起眼睛看了她一眼,心里冷笑,怎么样,脏病的感觉如何很爽吧你且莫急,咱们慢慢玩,后头还有让你更爽的呢,我受过的痛,定会一分不少地全部还给你。
李姝如今谱摆的大,大家都老实的跟鹌鹑似的。
一顿宴席过后,平氏强忍着身下的瘙痒,给李姝行个礼,急吼吼钻进了车,进了车后当着丫鬟的面就忍不住开始到处挠。
宴席结束后,李姝觉得没意思,开始让几个丫鬟陪她摇色子。她出钱,谁赢了她都给钱。丫鬟们顿时兴高采烈地都过来了,一时间整个花园子里沸反盈天,直到谁喊了一声将军回来了,丫鬟们忙行个礼,匆匆都下去了。
赵世简见她居然带着丫鬟们摇色子,开玩笑道,“娘子趁我不在家就聚众赌博。”
李姝斜眼看他,“怎么,赵元帅要拘留我几天”
赵世简哈哈笑了,“那哪儿能呢,我还想从娘子手里赢几个钱打酒喝呢。”
两口子玩了一会儿,平哥儿回来了,他们带平哥儿一起摇了几局,然后丢下色子,一起吃饭去了。
酒足饭饱后,赵世简打发平哥儿去写大字,又把下人都打发走,两口子一起坐在小桌旁边说闲话。
李姝跟赵世简说,“官人,泉州太小了,不好玩。”
赵世简眯着眼睛,一边剔牙一边笑道,“娘子莫急,我已经让人在省城买了套大院子,比这还大呢,院子里还有个大湖。再等过一段日子,我这边的事情有了眉目,咱们搬到省城去住,到时候,让总督夫人和巡抚夫人天天来拍你的马屁。”
李姝哈哈笑了,“官人私自离开泉州,御史会不会参咱们。”
赵世简撇撇嘴,“参就参呗,谁还没被参呢,那些御史有几个是屁股干净的我给他们送银子送女人的时候,他们接的可爽快了。再说了,皇帝让我守东南边境,又没说让我守泉州,我只要能稳住东南军,去省城住又怎么了,我又没造反。”
李姝喝了口茶,“可惜了,杨大哥如今不在御史台了,有他在,也能帮咱们顶着。”
赵世简冷笑,“他如今可算得偿所愿了,去给皇子们做侍讲学士,整天看着四皇子和大姐姐长得一样的脸,不知道他还能不能用心讲书。”
李姝没说话,一手托着茶杯,一手用盖子在茶水上慢慢拨拉,过了半晌后,缓缓道,“当年在仙人胡同里,我若不插手文家的事情,或许,如今咱们就过着普通的日子。你看守城门,我在家做饭带孩子。一个月两银子,够咱们吃喝,三两天也能让孩子们敞开了吃顿肉。或者,你考了个秀才或举人,找家私塾坐馆,过着不温不火的日子。”
赵世简也沉默了半晌,“都是命,娘子别想那么多了。大姐姐入了宫,咱们被卷入旋窝,这些年跟着升官发财,如今跑是跑不掉了,宫里宫外谁都离不开谁,咬牙往前走吧。真天才吃一顿肉,孩子们要苦死了,如今天天吃肉不好。”
李姝叹了口气,“好,当然好,只是总是要骨肉分离。”
赵世简把嘴里的茶叶沫子吐了,“这茶叶谁买的,苦的很。娘子放心,总有一日,咱们还会一家子团聚的。”
李姝放下茶盏,白了他一眼,“这是我自己带人去清源山上的野茶树上摘的,比不上大师傅的手艺,炒的老了些,赵元帅将就喝两口吧。”
赵世简大笑,“夫人亲手摘的,就算是黄连汁,我也要喝光了。”
作者有话要说快过年了,祝愿大家都能过个开心年
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